本课程是为水利类和非水利类专业低年级本科生开设的素质教育课，共分6讲，由5位该学科领域的资深专家讲授。课程内容包括：（1）水与人类文明。讲述水的来源和分布，水的不同属性，水文循环。论述水是生命之源，水与人类文明的密切关系，从而了解水的重要性；（2）面临的主要水问题。阐述洪涝灾害频繁，水资源短缺，水污染严重，水土流失等问题产生的原因和危害；（3）水资源开发利用。阐明水资源开发利用的方式、分类，解决水资源短缺的传统和非传统措施方法，以及通过抑制需求解决水资源短缺的思路。（4）洪涝灾害防治。包括洪涝灾害的分类和特点，治理洪涝灾害的工程与非工程措施，防洪抢险技术，山洪防治；（5）水生态环境保护与修复。介绍水污染、水生态修复的分类和特点，水生态环境保护与修复的工程和非工程措施，以及经过实践检验的成功思路，结合实际案例进行说明；（6）水利之未来。阐述水利含义，现代水利特点，当前水利发展的新形势、新思路和新目标。